Quando pensamos em câncer de pulmão, o cigarro costuma ser o primeiro fator de risco que vem à mente. Mas a ciência tem mostrado que não é apenas o tabagismo que contribui para o surgimento desse tipo de câncer. Um estudo recente publicado na revista Nature revelou que a poluição do ar pode ter um papel importante no desenvolvimento de tumores pulmonares em pessoas que nunca fumaram.
Pesquisadores analisaram 871 casos de câncer de pulmão em não-fumantes de 28 regiões do mundo, cruzando informações genéticas dos tumores com os níveis de poluição do ar nesses locais. O que descobriram foi preocupante: quanto maior a exposição à poluição do ar, mais mutações genéticas associadas ao câncer foram encontradas nos tumores dessas pessoas.
Essas mutações, chamadas de mutações de driver, são as que impulsionam o crescimento do câncer. Além disso, os tumores em pessoas expostas à poluição apresentaram telômeros mais curtos, sinal de envelhecimento celular acelerado, que também está relacionado ao aumento do risco de câncer.
Curiosamente, o estudo também avaliou os efeitos do fumo passivo, mas encontrou apenas um pequeno aumento em mutações relacionadas ao câncer, sugerindo que os impactos da poluição do ar nas mutações genéticas podem ser mais significativos do que os do fumo passivo.
Os cientistas agora querem expandir essa pesquisa para a América Latina e o Oriente Médio, além de investigar outros riscos potenciais, como o uso de cigarros eletrônicos e a exposição a substâncias como radônio e amianto, que também podem afetar a saúde pulmonar.
Na ACPAC, reforçamos a importância de políticas públicas e ações comunitárias para reduzir a poluição do ar, proteger o meio ambiente e, principalmente, prevenir doenças que podem ser evitadas. A saúde respiratória também é uma forma de prevenção do câncer.
Fonte: CNN